【導(dǎo)讀】在許多便攜式設(shè)備中，都將電池作為主電源或備份電源以確保系統(tǒng)連續(xù)工作。與基于鈷的鋰離子/鋰聚合物電池相比，磷酸鐵鋰電池可提供更高的安全性和更長的電池壽命。而大容量電池需要大功率的充電器，本文介紹的LTC4156可以以高達 3.5A 的電流高效地充電，從而實現(xiàn)了更快的充電速度。
患者護理領(lǐng)域的主要趨勢之一，是在患者家中越來越多地使用遠程監(jiān)視系統(tǒng)。出現(xiàn)這種趨勢的原因很明顯，讓患者住在醫(yī)院的費用太高了，令人難以承受。因此，很多這類便攜式電子監(jiān)視系統(tǒng)納入了 RF 收發(fā)器，以便數(shù)據(jù)能直接發(fā)到醫(yī)院中的監(jiān)察系統(tǒng)中，供醫(yī)生研究和分析之用。顯然，這類系統(tǒng)通常由 AC 電源、電池或同時由二者供電。為了確保在除醫(yī)院之外的其他地點使用時，系統(tǒng)能連續(xù)工作，這種冗余性是必要的。此外，在便攜式醫(yī)療診斷設(shè)備領(lǐng)域取得了很多新的進展，例如醫(yī)生和護士到處攜帶的設(shè)備，都將電池作為主電源，或?qū)㈦姵刈鳛閭浞蓦娫?，以?AC 電源中斷。這類系統(tǒng)需要高效率電池充電電路。
除了醫(yī)療應(yīng)用，便攜式工業(yè)銀行終端、堅固耐用的平板電腦、庫存控制和條碼掃描設(shè)備等都需要單節(jié)大容量電池，以減小外形尺寸和重量。基于鋰材料的電池一直是最流行的選擇。然而，要快速、準確和安全地給這類電池充電，卻不是微不足道的事情。
此外，人們一直在開發(fā)新的、基于鋰的化學(xué)陽極/陰極組合，這類組合也在不斷地推向主流市場。這種趨勢的一個例子是，磷酸鐵鋰(LiFePO4) 電池已在許多應(yīng)用中嶄露頭角，與基于鈷的鋰離子 / 鋰聚合物電池相比，磷酸鐵鋰電池可提供更高的安全性和更長的電池壽命。而且這種化學(xué)組成的電池還同時具備基于鈷的鋰離子電池所具備的其他許多優(yōu)勢，包括較低的自放電速率和相對較輕的重量。相比之下，除了改善安全性 (因為具有抗“熱失控”能力) 及延長電池循環(huán)壽命之外，磷酸鐵鋰電池具備更高的峰值功率額定值，對環(huán)境影響更小。通常醫(yī)療和工業(yè)應(yīng)用愿意接受磷酸鐵鋰電池更低的單位體積能量密度，以換取更高的安全性和更長的周期壽命。備份應(yīng)用需要更長的周期壽命，且要能以大電流放電。
怎樣得到更大的功率
很多手持式工業(yè)或醫(yī)療設(shè)備的電源架構(gòu)常常與大顯示屏智能手機的電源架構(gòu)類似。一般情況下，3.7V（最終充電或“浮置”電壓為 4.2V）鋰離子電池一直用作主電源，因為其單位重量能量密度 (Wh/kg) 和單位體積能量密度 (Wh/m3) 很高。過去，很多大功率設(shè)備使用兩節(jié) 7.4V (8.4V 浮置電壓) 鋰離子電池，以滿足功率要求，但是由于價格低廉的 5V 電源管理 IC 的上市，越來越多的手持式設(shè)備采用了更低電壓的架構(gòu)，這使得可以使用單節(jié)鋰離子電池。典型的便攜式醫(yī)療或工業(yè)設(shè)備具有很多功能和非常大（就便攜式設(shè)備而言）的顯示屏。當(dāng)用 3.7V 電池供電時，其容量必須以數(shù)千毫瓦小時計。為了用幾小時給這么大容量的電池充電，就需要幾安培的充電電流。
不過，即使需要這么大的充電電流，在沒有大電流交流適配器可用時，用戶依然想用 USB 端口給他們的大功率設(shè)備充電。為了滿足這種要求，當(dāng)有交流適配器可用時，電池充電器必須能以大電流 (>2A) 充電，但是仍然能高效率地利用 USB 端口可提供的 2.5W 至 4.5W 功率。此外，該 IC 產(chǎn)品需要保護敏感的下游低壓組件，使它們免受可能由損壞導(dǎo)致的過壓事件的影響，并高效率地將大電流從 USB 輸入、交流適配器或電池引導(dǎo)到負載，以最大限度地減少以熱量形式損失的功率。同時，該 IC 必須安全地管理電池充電算法，并監(jiān)視關(guān)鍵的系統(tǒng)參數(shù)。
磷酸鐵鋰電池較低的3.6V 浮動電壓導(dǎo)致無法使用標準的鋰離子電池充電器。若充電不當(dāng)，就有可能對電池造成無法修復(fù)的損壞。準確的浮動電壓充電將延長電池的壽命。與基于鈷的鋰離子電池相比，LiFePO4電池的優(yōu)點包括體積能量密度 (每單位體積的容量) 較高，而且不容易過早地出現(xiàn)故障(倘若新電池過早地“深度循環(huán)”)。
主要設(shè)計限制總結(jié)如下：
●大容量電池需要大的充電電流和高效率
●很多便攜式應(yīng)用，包括工業(yè)和醫(yī)療設(shè)備，都需要 USB 兼容充電所提供的便利性
●磷酸鐵鋰電池有特殊充電要求，即更低的浮置電壓，與鋰離子電池相比有一些令人欣慰的優(yōu)勢
上面討論的任何滿足這些設(shè)計限制的 IC 解決方案都必須是緊湊和單片型的，能應(yīng)對快速、高效率給單節(jié)大容量電池充電的問題，并與磷酸鐵鋰等新的化學(xué)組成兼容。這樣的設(shè)備會成為催化劑，能提高采用大容量電池的便攜式工業(yè)和醫(yī)療產(chǎn)品在全球的采用率。
應(yīng)對采用單節(jié)電池的便攜式設(shè)備的功率挑戰(zhàn)
盡管上述要求也許看似不可能用單片IC來滿足，但是看一下LTC4156吧。LTC4156緊隨流行的、基于鋰材料的LTC4155而來，是一款大功率、I2C 控制、高效率電源通路 (PowerPath) 管理器、理想二極管控制器和磷酸鐵鋰 (LiFePO4) 電池充電器，適用于采用單節(jié)電池的便攜式應(yīng)用，例如便攜式醫(yī)療和工業(yè)設(shè)備、備份設(shè)備和高功率密度電池供電應(yīng)用。該IC為從各種電源高效率傳送高達15W的功率而設(shè)計，同時最大限度地降低了功耗，并減輕了熱量預(yù)算限制。LTC4156的開關(guān)電源通路拓撲無縫地管理從兩個輸入電源，例如交流適配器和USB端口，到設(shè)備的可再充電磷酸鐵鋰電池的功率分配，同時當(dāng)輸入功率有限時，優(yōu)先向系統(tǒng)負載供電。參見圖1。
圖1：LTC4156 的典型應(yīng)用電路
由于節(jié)省功率，所以LTC4156允許輸出負載電流超過輸入電源吸取的電流，從而能最大限度地利用可用功率給電池充電，而不會超出輸入電源供電規(guī)格。例如，當(dāng)用 5V/2A 交流適配器供電、可用功率為10W時，該IC的開關(guān)穩(wěn)壓器能高效率傳送超過85%的可用功率，提供高達~2.4A的充電電流，并能更快速地充電。與普通開關(guān)電池充電器不同，LTC4156具備即時接通工作能力，以確保甚至在電池已深度放電時，一插上插頭系統(tǒng)就可以供電。由于支持USB OTG (On-the-Go)，所以無需任何額外的組件，就能反過來向USB端口提供一個5V電源。
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LTC4156 的自主全功能單節(jié)磷酸鐵鋰電池充電器能提供高達 3.5A 的充電電流，具備 15 種用戶可選的充電電流設(shè)置。該充電器包括自動再充電、壞電池檢測、可編程安全定時器、熱敏電阻控制的溫度合格的充電、可編程充電結(jié)束指示 / 終止以及可編程中斷。LTC4156 采用扁平 (0.75mm) 28 引腳 4mm x 5mm QFN 封裝，在 -40C 至 125C 的溫度范圍內(nèi)工作有保證。
高效率內(nèi)部開關(guān)穩(wěn)壓器LTC4156
LTC4156 的開關(guān)穩(wěn)壓器工作起來像一個變壓器，允許 VOUT 端的負載電流超過輸入電源吸取的電流，而且與典型線性模式充電器相比，充分利用可用功率給電池充電的能力得到了極大的改善。前述例子說明，LTC4156 可以怎樣以高達 3.5A 的電流高效地充電，從而實現(xiàn)了更快的充電速度。與普通開關(guān)電池充電器不同，LTC4156 具備即時接通工作能力，以確保甚至在電池沒電或已深度放電時，一插上電源就可向系統(tǒng)供電。
圖2：LTC4156 VOUT 效率隨負載電流變化的曲線
LTC4156對電池而言更安全
在對電池快速充電時，監(jiān)視電池的安全性是很重要的。當(dāng)電池溫度降至低于 0°C 或升至高于 60°C 時 (如一個外部負溫度系數(shù)的 NTC 熱敏電阻所測得的那樣) ，LTC4156 會自動停止充電。除了這一自主性功能，LTC4156 還提供一個擴展標度的 7 位模數(shù)轉(zhuǎn)換器 (ADC) ，以憑借約 1°C 的分辨率監(jiān)視電池溫度 (參見圖 3) 。這個 ADC 與 4 個可用的浮置電壓設(shè)置和 15 個電池充電電流設(shè)置相結(jié)合，可用來建立基于電池溫度的定制充電算法。
圖3：7 位熱敏電阻 ADC 顯示預(yù)置的 LTC4156 溫度跳變點
可通過一個簡單的兩線 I2C 接口讀取 NTC ADC 的結(jié)果，從而能對充電電流和電壓設(shè)置進行調(diào)整。該通信總線允許 LTC4156 指示額外的狀態(tài)信息，例如輸入電源狀態(tài)、充電器狀態(tài)和故障狀態(tài)。由于支持 USB On-The-Go，所以無需任何附加組件，就能反過來向 USB 端口提供一個 5V 電源。
對平板電腦或工業(yè)條碼掃描器等很多便攜式應(yīng)用來說，管理兩個輸入 (例如 USB 和交流適配器)足夠了。不過，便攜式設(shè)備設(shè)計師一直在不斷尋求用任何可用電源給電池充電的方式。LTC4156 的雙輸入、優(yōu)先級多工器根據(jù)用戶定義的優(yōu)先級 (缺省優(yōu)先級為適配器輸入) ，自主地選擇最合適的輸入 (交流適配器或 USB)。過壓保護 (OVP) 電路同時保護兩個輸入，以免受到意外加上的高壓或反向電壓引起的損壞。LTC4156 的理想二極管控制器保證，即使輸入功率不充足或不存在，也總是可以向 VOUT 提供充足的功率。為了在設(shè)備連接到一個處于暫停模式的 USB 端口時，最大限度地減少電池泄漏，在 VBUS 和 VOUT 之間放置了一個 LDO， 以向應(yīng)用提供可允許的 USB 暫停電流。為了消除制造和銷售階段的電池泄漏，“裝運及貯存”特性將已經(jīng)很低的電池備用電流進一步降至幾乎為零。
最后，LTC4156 與 LTC4155 鋰離子版本是引腳和組件完全兼容的，從而無需重新大面積安排電路板，就可以靈活方便地在最后一分鐘更換不同化學(xué)組成的電池。
結(jié)論
對于新式便攜式工業(yè)和醫(yī)療設(shè)備來說，設(shè)計師的工作極具挑戰(zhàn)性，尤其是涉及功率時。企業(yè)要求的功能越來越需要更大的功率，結(jié)果就是更大的電池。同時，人們需要便利性，希望可用任何電源給這些電池充電。由于固有的安全性、低浮置電壓、更長的周期壽命、較低的自放電速率和相對輕的重量，磷酸鐵鋰電池正在成為主流選擇。但是像任何可再充電電池一樣，磷酸鐵鋰電池必須小心對待。盡管便攜式設(shè)備電源領(lǐng)域的這些趨勢成為了設(shè)計挑戰(zhàn)，但是 LTC4156 使事情容易多了。在低壓系統(tǒng)中，LTC4156 高效率地提供了高達 3.5A 的充電電流，同時提供了高性能和安全功能。
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